深夜，JIVE唱片公司頂樓的會議室裏，正在關於湯米的新合同而展開激烈的討論。當下午湯米把情況向總部反映後，JIVE總裁查爾，總經理斯摩，藝人主管皮爾曼，唱片總監馬丁便緊急飛到紐約，與湯米和JIVE唱片紐約分公司經理威斯就這個合同展開緊急磋商。

JIVE唱片公司的總裁查爾並不是純正的美國人，他出生在南非一個普通的家庭。六十年代查爾在約翰內斯堡的一支酒吧樂隊的電吉他手。他沒有讀過大學，不過十幾歲就有足夠的錢養活全家。七十年代初期，查爾和樂隊的鍵盤手斯摩開始出來代理一些音樂會，或者是翻錄美國鄉村音樂賺錢。那時候南非的市場非常小，他們在那一行什麽都幹過。他們找有才華的藝人，找歌曲，然後到電臺宣傳，策劃演唱會等等。但後來他們還是離開了非洲，因為那裏政局異常動蕩，而他們要開辦一個國際品牌，沒有一個好的環境不行。

七十年代中期，查爾和斯摩在倫敦組建了Zomba娛樂公司，名字取自中非的馬拉維前首都。這個名字很棒，後來知道就在Zomba附近馬拉霧湖畔有一個天生具有超常聽力的部落，而這個部落對音樂有著異呼尋常的愛好。公司良性發展，六年後在紐約開了分公司。

很快，兩人又聯手開創了JIVE唱片公司，Jive取名自“township jive”，這是一種南非舞蹈和音樂的形式。他們學習5大公司的經營模式，斟酌哪些行為可以用來最有效的組織新的唱片公司，他們的目標是作大的，全球的生意。他們自己借鑒總結其他公司的經驗，學會了將公司內部的作者，制作人和藝人統籌起來的做法，這樣運作很穩定，效率高，並且比雇傭外邊的作者省不少錢。

自此以後，JIVE唱片公司就逐步發展壯大起來。查爾的大手筆是組織起來了異常雄厚的制作力量使得JIVE統治了青春偶像流行音樂市場。為了尋找有潛力的藝人，他找了皮爾曼，這個人訓練了後街男孩和超級男孩兩只超人氣偶像團隊。創作方面，他請來瑞典制作人馬丁創作輕松上口的音樂。那個叫做布蘭妮的小女孩是前“米老鼠俱樂部”成員，來JIVE試音後被公司的王牌唱片監制湯米相中，迅速簽訂了合同，最後成為JIVE的幸運星。

正是有如此艱苦的創業經歷，使得查爾對每一個有實力的藝人都非常重視，因此才全權任命老湯米負責此次的簽約事宜，畢竟他有過相中小甜甜布蘭妮這樣的輝煌經歷，知道什麽人才才是最優秀的。不過，當合同傳到他手裏的時候，他還是感到很意外，畢竟這樣的合約已經和後街男孩和超級男孩兩支王牌組合的待遇一致了，他們值得公司這麽做嗎？

當他把想法和老搭檔斯摩和公司的其他高層人員說了後，大家一致決定親自趕到紐約來看看實際情況。來到紐約分公司後，他最先召集的不是老湯米，而是分公司的經理威斯，詳細詢問了這次面試前後的情況。威斯也聽過了這五個男孩的音樂母帶，對他們表現出來的實力讚不絕口，稱完全有可能為公司帶來另外一支超級男孩團隊。

查爾好奇之餘，和其他公司高層一起欣賞了這次灌錄的十首歌曲，馬丁聽完後讚不絕口，皮爾曼也認為很有潛力。查爾和斯摩對望一眼後，均從對方眼神中看到讚賞的表情，這才召集老湯米和其他公司的一些高層召開了這次會議。

“我敢負責任的說，選中他們公司絕對不會有任何風險。雖然他們的合同是比較苛刻，可是對於這些實力超群的年輕人來說，這一點條件算得了什麽呢？”老湯米對查爾私下調查的做法很不滿，不過出於對工作的負責，他還是把自己的想法說了出來。

查爾首先表示了對老湯米的歉意，他風趣地說，“誰拿到這個新人合同都會大吃一驚，看看我們的湯米是不是老糊塗了，居然開出這麽優厚的條件。不過事實證明，姜還是老的辣，你確實很有眼光，不愧是我們公司的王牌監制人。”說到後來，他大大捧了老湯米一把，這才讓老湯米臉色好看了些。

“不錯，這個合約初一看，確實很苛刻，可是仔細研究一下，卻不然。第一，他們要的工資並不高，和他們表現出來的實力來看，簡直不成正比；第二，簽約的年限從四年變為了三年，這一點也沒什麽。要知道我們公司有目前世界上最好的男孩組合訓練機制，在宣傳和包裝上我們公司也幾乎是完美無缺，對一個男孩組合來說，具有最大的吸引力，除非他們單飛，否則我們公司絕對是續約的首選，而且合同上也註明了我們公司具有優先續約的權力；第三，就是關於在這三年裏發行幾張唱片的問題，就我的個人觀點來看，他們的首張專輯只要宣傳得當，加上我們的包裝，我認為突破一千萬的銷量是沒有問題的。我們唱片公司不可能放著甜美的大蛋糕不吃而去吃過期的甜點，因此不要說兩張，即使是三張，四張，我也認為沒問題，只要能帶來豐厚的利潤，有什麽是不可能的呢？第四，關於演唱會的情況，呵呵，就象我前面說的，只要能帶來豐厚的利潤，即使把演唱會開到東京去，我也認為是可行的；第五，關於利潤分成的問題，這一點粗看起來是大家最不能接受的。可是我們來看看他們的實力，完全可以在世界上刮起一輪新的JIVE旋風，對我們公司的公關和其他形象的提高都有很大的好處，而且，只要銷量很高的話，公司的收入也是相當可觀的；第六，是關於他們組合的頭牌勞倫斯。張的個人問題。我隨意讓人調查了他的一些資料，來美國前他是香港一位相當有名氣的藝員，影視歌編導幾方面都有所建樹。而且目前他們組合的所有歌曲都由此人一手包辦，大家都欣賞過了他們的原創音樂母帶，簡直首首都是經典，只要詞曲稍微改得簡單一點，橫掃美國乃至世界都是有可能的。就是這樣一位才華橫溢的年輕人，我相信他不僅僅是想在歌壇立足這麽簡單，我想他還有進軍好萊塢的野心。可是這一切多於公司到底有沒有影響呢？我看恐怕不，反而會給公司帶來更加美好的形象。我們大家都知道，JIVE的藝人目前還沒有成功在好萊塢有過任何成功的先例，只要這一扇門被打開，到時候我們JIVE完全可以成為綜合性的娛樂集團公司，那對我們的發展是極有好處的。”

老湯米把自己的想法源源本本地說了出來，引得會場一片沈靜。大家都在思考這幾個年輕人將會給JIVE唱片公司帶來怎樣的機遇。很快，藝人總管皮爾曼聲援了湯米的說法，“確實，他們很有天賦，尤其難能可貴的是他們居然可以自己創作詞曲，這一點即使是在後街男孩和超級男孩也比不上他們。只要第一張專輯銷量夠好，加上公司全力配合的話，一年出個兩三張專輯也是有可能的。我預測他們的影響力甚至會超過後街男孩和超級男孩。”皮爾曼的話無疑給查爾和斯摩吃了顆定心丸。

馬丁和湯米是老朋友了，這時當然要為朋友說話，“湯米的確很有眼光，這樣優秀的年輕人如果讓其他公司挖去了就太可惜了，到時候我們流行偶像音樂第一公司的位置保不住不說，甚至會讓人對我們公司不能留住人才而對我們的實力產生懷疑。我認為湯米的決定是非常正確的。”

查爾和斯摩又詢問了公司其他高級職員，見大家都支持湯米，這才最終確定了這份看起來對那五個年輕人無比優厚的合同。查爾拍著湯米的肩膀鼓勵道：“謝謝你，湯米。以前你為我們發掘了布蘭妮，使公司的業績提升了很多。如今，希望你再接再厲，為公司打造出新的偶像團體出來。這次他們的事情，仍舊由你做主吧，皮爾曼和馬丁就留下來，好好打磨打磨他們，務必使他們的第一張專輯一炮而紅，為公司贏得商業上的主動。”

斯摩則對皮爾曼道：“在你手裏走出了後街和超級男孩，希望這次能再次為公司帶來新的奇跡。拜托你了，皮爾曼。”皮爾曼笑了起來，“沒問題，我可不想讓我金牌訓練的招牌砸地，等湯米把他們的合約和歌曲搞定，就該輪到我的表演了。嘿嘿，對那個神秘的東方男孩，我有了一絲好奇，我想親眼看看是什麽人讓老湯米如此青睞。”

查爾和斯摩見事情差不多了，這才和在座的唱片公司高層人員一一握手告別，連夜趕回倫敦去處理公司的其他事務了。而此刻的我們睡夢正酣，完全想不到自己的命運的軌跡就在這場會談中不知不覺被改變了。

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